学校创办于2000年4月，由上海建桥集团出资举办，地处上海浦东康桥。2001年4月，学校获批为上海建桥职业技术学院，并正式列入国家计划内招生，主要从事专科层次的高等职业教育。2005年9月，经上海市人民政府批准、国家教育部备案，学校成为以本科教育为主的全日制普通高等学校，并更名为上海建桥学院；2006年9月，首批本科学生入学；2010年7月，学校被增列为学士学位授予单位。在上海市政府和浦东新区政府支持下，学校新校区正在建设中，计划2015年秋整体搬迁至浦东临港新城。
学校以“为学生建成才之桥，为教师建立业之桥，为社会建育人之桥”为使命，遵循“民营模式、公益性质、人本观念、文化管理” 的办学宗旨，以人为本，德育为先，依法治校，严格管理，努力办“让人民满意、让政府放心”的高水平民办高校。学校校训是“感恩、回报、爱心、责任”。
学校是上海市首批自主招生改革试点单位、首批“上海市技师学院”、校企合作培养高技能人才试点单位，是“上海市高校辅导员培训基地”和“浦东新区高技能人才培养（实训）基地”。
学校自2005年始，连续5届荣获“上海市文明单位”称号，并于2015年荣获“全国文明单位”称号。学校党委被评为“上海市创先争优世博先锋行动五好基层党组织”和“上海市民办高校系统创先争优先进基层党组织”，学校还是上海市花园单位和上海市平安校园，被中国民办教育协会评为中国民办高等教育优秀单位。
学校主动适应上海和大浦东社会经济发展对人才的需求，加强学科专业布局结构调整。目前，学校设有9院2部，分别是：商学院、新闻传播学院、外国语学院、机电学院、信息技术学院、艺术设计学院、高职学院、国际设计学院、珠宝学院（筹）、基础教学部、思想政治理论教学部。学校还设有民办高等教育研究所、新闻传播研究所、国际商务研究中心和继续教育学院。学校设置本科专业27个，专科专业14个，覆盖经、文、工、管、艺等多个学科门类。
学校坚持校企合作办学模式，寻求与行业、企业紧密对接的多方合作理念，实现校企资源共享和双赢目标。以联合组建专业指导委员会、引进企业课程、聘请企业教师、共同指导毕业设计、建立校外实践基地等形式发挥行业、企业在应用型人才培养中的重要作用。先后与200余家企业建立了不同形式的合作关系，实现校企合作培养人才。
学校坚持依托校际合作办学模式，借助兄弟院校优质教育资源，在双向互动的交流合作中，增强自我发展实力。学校与上海大学签署全面合作协议，加入上海市西南片高校联合办学，参与上海高校课程资源共享中心建设等，为在校本科生争取更多的跨校共享资源。
学校热心公益事业，迄今已在全国各地捐建近40所希望小学，资助革命老区和贫困地区300多名贫困生累计达1000多万元；此外，学校还多次冠名或赞助中国围棋、中国象棋、国际象棋、国际跳棋等棋类比赛以及全国大学生击剑比赛、全国大学生摔跤比赛等体育赛事。
学校的发展始终得到了各级领导和社会各界的大力支持和高度关注。自创校以来，曾庆红、严隽琪、周济、韩正、龚学平、殷一璀、杨晓渡、沈晓明、陈铁迪、谢丽娟、周禹鹏等中央和国家部委以及上海市领导先后来校视察工作，对我校办学成果予以肯定。