河北农业大学是河北省人民政府与教育部、农业农村部、国家林业和草原局分别共建的省属重点骨干大学，国家大众创业万众创新示范基地，全国创新创业教育改革示范院校，教育部“卓越工程师教育培养计划”实施高校，教育部、农业农村部、国家林业和草原局首批“卓越农林人才教育培养计划”实施高校，首批入选“中西部高校基础能力建设工程”的高校。
学校创建于1902年，是我国最早实施高等农业教育的院校之一，河北省建立最早的高等院校。其前身是创建于1902年的直隶农务学堂，先后经历了直隶农务学堂、直隶高等农业学堂、直隶公立农业专门学校、河北省立农学院、河北农学院、河北农业大学等历史时期，在上世纪50年代院校调整中，学校森林系整建制调整到北京，参与组建了北京林学院（现北京林业大学），畜牧兽医系整建制调整到内蒙古，参与组建了内蒙古农牧学院（现内蒙古农业大学），农田水利系整建制调整到武汉，参与组建了武汉水利水电学院（现与武汉大学合并）。1995年与原河北林学院合并组建为新的河北农业大学。2000年原河北水产学校、原河北畜牧科技学校并入河北农业大学。
百年积淀，河北农业大学形成了鲜明的办学特色。118年来，学校坚持“农业教育非实习不能得真谛，非试验不能探精微，实习试验二者不可偏废”的办学理念，秉承“崇德、务实、求是”的校训，开创了享誉全国的“太行山道路”，培育了“艰苦奋斗、甘于奉献、求真务实、爱国为民”的“太行山精神”，多次受到党和国家的肯定与表彰，涌现出了以李保国教授为代表的一批扎根基层、服务“三农”的知名专家教授，成为高等教育的一面旗帜。坚持“太行山道路”，弘扬“太行山精神”，实现育人、兴校、富民目标成为学校的矢志追求。
学校校园占地2765亩，建筑面积134.4万平方米；纸质型图书258余万册；仪器设备总值8.45亿元，固定资产23.98亿元；附属实验农场3700余亩，林场40000余亩。现有全日制本科生31998名，全日制硕士研究生2328名，非全日制硕士研究生359名，博士研究生360名；在职教职工3100人，其中专任教师1988人；教授及相应职称438人，副教授及相应职称977人；博士生导师209人，硕士生导师888人，拥有国家百千万人才工程、国家万人计划、国务院政府特殊津贴专家、省管专家等人才150人次，国家级教学名师3人，全国模范教师4人，省级教学名师14人，省级优秀教师16人，省级模范教师3人。
学校设有29个学院（部、系）；拥有8个博士后科研流动站；11个一级学科博士点，1个专业学位博士点；24个一级学科硕士点，12个专业学位硕士点。4个学科列入河北省“双一流”学科建设序列；有1个国家重点（培育）学科，3个部级重点学科，4个河北省强势特色学科，16个河北省重点学科；农业科学、植物与动物科学2个学科进入ESI全球排名前1%。形成了以农学优势学科为引领，“农、工、管、理、经、文、法、艺术”等多学科交叉融合、协调发展的学科体系。
学校坚持以立德树人为根本任务，着力培养具有创新创业精神和较强实践能力，以复合应用型为主的高级专业人才。设有91个本科专业，其中8个国家级一流本科专业建设点，10个省级一流本科专业建设点。学校始终坚持实践育人理念，全面实施“311”人才培养模式和学分制，率先在全国制定实施本科专业实践能力培养路线图。先后获得省级以上教学成果奖109项，其中国家级教学成果9项；建设国家首批农科教合作人才培养基地6个；国家特色专业、国家实验教学示范中心等国家级“本科教学工程”建设项目24个，省级项目111个。进入全国就业工作50强，毕业生就业率位居全省高校前列。先后培养毕业生40多万名，涌现出了一批批兴业英才、学术骨干、管理才俊，如董玉琛、刘旭、杨志峰、赵春江、郭子建等9名院士，塞罕坝优秀毕业生群体，君乐宝集团创始人、全国人大代表、全国劳动模范魏立华，全球青年领袖石嫣等。
学校紧紧围绕国家农业重大需求开展科学研究，在承担科技创新项目数量、经费总量和获奖等级、数量上一直名列省内高校前茅。拥有“省部共建华北作物改良与调控国家重点实验室”“国家北方山区农业工程技术研究中心”，建有国家级、省部级重点实验室（工程中心、基地、试验站、协同创新中心、产业技术研究院）55个; 国家级现代农业产业技术体系专家20名、省级61名。“十二五”以来，承担国家和省部级重大科技项目1605项，到位科研经费11.42亿元，审定新品种92个，专利691项，三大索引论文2790篇。获省部级以上科技奖励375项，其中国家二等奖8项。
学校始终以服务国家重大战略和区域经济发展为己任，不断深化拓展“太行山道路”。成立了雄安新区发展研究院，主动对接、服务雄安新区建设，得到有关省领导的充分肯定。与保定市政府签署农业科技创新战略合作协议，以“六个一”模式携手打造“太行山农业创新驿站”战略品牌；重点打造集产业链、学科链、人才链、创新链、服务链为一体的多个产业特色基地。与石家庄市、邢台市、长城汽车等广泛开展校地、校企合作，在全省六大生态类型区建立教学、科研、生产“三结合”基地347个，太行山农业创新驿站50个，区域综合试验站9个，现代农业教育科技创新示范基地41个，推广新成果、新品种和新技术1000余项，有力促进了地方经济社会发展。
学校党的建设和思想政治工作成效显著。3次被授予“全国先进基层党组织”称号，2次被授予全国“党的建设和思想政治工作先进普通高校”称号；2次被评为“全国文明单位”；2013年荣获全国“五一劳动奖状”。涌现出了得到习近平总书记批示、被授予“人民楷模”国家荣誉称号的李保国，被誉为社会主义核心价值观生动诠释的“果树9301班”优秀毕业生群体等一批具有较大社会影响力的先进典型。