湖北美术学院是我国中部地区唯一一所高等美术学府。学校前身是由蒋兰圃、唐义精、徐子珩等创办于1920年的武昌美术学校，后更名为私立武昌艺术专科学校（简称“武昌艺专”）。1938年学校毁于日军轰炸后举校西迁，几经辗转宜都古老背、四川江津定圣泉寺，择址四川江津德感坝五十三梯坚持办学。1945年抗战胜利后迁回武汉。1949年武昌艺专由中原大学接办，此后历经中原大学文艺学院、中南文艺学院、中南美术专科学校，以及湖北教育学院艺术科、华中师范学院图画制图系，绵延承续直至1958年的湖北艺术学院。1985年，经湖北省人民政府同意，报国家教育委员会批准，独立组建湖北美术学院。
蔡元培先生曾为学校题词“推行美育”。学校办学期间一大批知名艺术家、教育家先后在校任教。作为我国最早开办的艺术专科院校之一，我校是中国近、现代高等美术教育的重要发源地，在百年的办学历史中，铸就了“兼收并蓄”的学术精神和“兼容互动”的教学理念，培养了一代又一代“崇德、笃学、敏行、致美”服务社会的优秀人才，为中国美术事业的发展做出了独特的贡献。
学校有藏龙岛和昙华林两个校区，占地面积47万余平方米，其中昙华林校区近6万平方米，藏龙岛校区41万余平方米，现有在职教职工600余人，各学历层次在校生7600余人。
学校有15个本科教学单位，现有24个本科专业，34个专业方向，涵盖美术学类、设计学类、艺术学理论类、戏剧与影视学类、教育学类、工商管理类、机械类和建筑学类8个专业类，形成了以艺术学学科门类专业为主，教育学、工学、管理学学科门类专业相互支撑发展的学科专业布局。美术学、设计学、艺术学理论3个一级学科硕士学位授权点，均为湖北省重点学科。2005年经国务院学位办批准，我校设立艺术硕士（MFA）专业学位，为全国首批设立该专业学位的３２所院校之一。2010年起，我校与其他兄弟院校联合培养博士研究生。2018年，学校被湖北省人民政府列为“国内一流学科建设高校”，“美术学”一级学科被列为“国内一流学科建设学科”。2019年，学校绘画、雕塑、视觉传达设计、环境设计、产品设计、服装与服饰设计6个专业入选首批国家级一流本科专业建设点，覆盖了学校1/4的专业。中国画、艺术史论等8个专业入选首批省级一流本科专业建设点，覆盖了学校1/3的专业。
目前学校有享受国务院政府特殊津贴人员14人，省突出贡献中青年专家9人，享受省政府专项津贴18人，湖北省新世纪高层次人才工程人选3人，“湖北产业教授”2人，客座（兼职）教授、高层次专门讲学人选262人。学校本科教学现建有教育部高等学校特色专业3个，国家精品课程2门，国家人才培养模式创新实验区1个，教育部高等学校“专业改革试点项目”1个，国家级大学生校外实践教育基地项目1个，国家级精品资源共享课立项项目2门，中央部委属高校与地方高校支持合作计划项目1项，国家级大学生创新创业训练计划85项，并建有省级“质量工程”与“本科教学工程”建设项目共67项。
学校实行一年通识艺术基础教育、三年专业（方向）教育的“1+3”视觉艺术本科人才培养模式，获批教育部人才培养模式创新实验区建设项目。设立省级“致美拔尖创新人才培育实验计划”，实行“视觉艺术基础通识教育平台+跨学科（专业）教育平台+学科大类教育平台+专业方向教育平台”的培养模式。学校充分利用武昌南湖片区十校联合办学的资源优势，为学生提供跨学科学习平台。
学校现有省级协同创新中心1个，省人文社科研究基地3个，省非物质文化遗产研究中心1个，省级科技创新团队9个；近五年来，学校立项各级纵向科研项目400余项，其中国家级项目20项；各类创作、设计获奖共计1000余项。在已举行的三届 “中国美术奖”评选中，我校教师均获金奖，包括创作奖（全国美展）金奖2项，理论评论奖1项。57人入选湖北省美术人才培养工程；55件作品获全省美术创作重点项目扶持工程资助。
学校与欧洲、北美洲和亚洲十多个国家以及港澳台地区20余所院校签署合作协议，开展教师讲学、中青年教师访学、艺术家驻留、交换留学、短期游学、工作坊教学、国际展览等活动。经教育部批准，自2013年起，学校与韩国韩瑞大学合作举办动画专业本科教育项目。学校每年举办、承办国际、国内大型会议和专业展，名家作品展，师生作品展等30余项，如：“大江.观澜——国际版画邀请展”、“'东+西'国际大学生海报双年展”、“武汉设计双年展”等。近年来，共有5项馆藏展入选国家文化和旅游部全国美术馆馆藏精品展出季活动，2项获全国美术馆优秀展览项目，1项获全国美术馆优秀展览项目提名。
学校主动服务地方经济社会发展，为推动湖北和武汉发展提供思想、艺术及人才支持。积极强化与各级地方政府的合作，在扩大合作领域、丰富合作项目、深化合作内涵、促进科研成果转化等方面进行了一系列富有成效的实践。学校先后承接中国驻乍得大使馆艺术品工程项目，第七届世界军人运动会武汉体育中心主场馆多项大型创作项目，湖北武汉、江西南昌轨道交通公共艺术品项目，武汉园林博览会、北京大兴机场艺术墙等一大批艺术设计项目，获得多个相关领域重大奖项。学校连续六年获武汉地铁建设立功单位和先进单位称号，文化发展公司被授予五一劳动奖状。昙华林艺术区被授予“湖北省文化产业示范基地”，是文旅部、教育部、人社部“中国非物质文化遗产传承人群研修研习计划”培训基地，常年开设湖北省、河南省多项美术教师专业培训、综合类高级研修班等项目，2019年承办“非洲青年设计师培训计划”项目培训。学校作为中国武汉工程设计联盟、武汉设计之都促进中心副理事长单位，积极参与武汉市文化艺术建设，为武汉成功申报和建设设计之都贡献着智力与艺术支持。
百年华章，昙华蕴德，藏龙兴艺。湖北美术学院在习近平新时代中国特色社会主义思想的指引下，主动服务“一带一路”倡议，对接长江经济带发展战略、中部地区崛起战略和武汉UNESCO设计之都的未来畅想，砥砺奋进，阔步前行，在文化艺术中传承，在育人革新中发展。学校在“兼收并蓄”的学术精神、“兼容互动”的教学理念的引领下，对标高等艺术教育“一流大学和一流学科”建设要求，全面深化高等艺术教育改革，加快和扩大新时代教育对外开放， 着力推进多元化视觉艺术人才培养模式体系改革，为建成“有鲜明办学特色，在国际上具有一定学术影响力，在全国具有一流地位的高水平美术院校”而努力奋斗！