专科学校，此后，学院先后合并了吉林省文化干部学校、吉林省艺术学校、吉林省歌舞剧院附设的音乐舞蹈学校、吉林市艺术学校、长春电影制片厂附属长春电影学院等五所各具特色的艺术院校，初步形成了艺术学科完备的综合性办学格局。1978年学院升格为本科院校，逐步确立了东北地区艺术教育的优势地位。
学院身处得天独厚的城市中心繁华地带，拥有表演、造型、综合、城市艺术四个校区，设有音乐学院、美术学院、设计学院、戏剧影视学院、舞蹈学院、新媒体学院、动漫学院、艺术教育学院、文化艺术管理学院、流行音乐学院、城市艺术学院等14个教学单位。依托城市、开放办学的思想让学院“培养人才的摇篮，传承文化的基地，艺术创新的源泉、引导审美的窗口”的办学功能日益彰显。
学院秉承传统，弘扬优势，努力打造培养高素质艺术人才的综合学科专业平台。目前学院拥有音乐与舞蹈学、戏剧与影视学、美术学、设计学4个一级学科硕士授权点，拥有25个本科专业，基本涵盖了国家专业目录内的各个艺术类专业，其中音乐学、艺术设计、表演专业为国家级特色专业，绘画、音乐表演、播音与主持艺术专业为省级特色专业;艺术类学科专业建设水平在省内居领先地位，国家级特色专业数、重点学科数和硕士点数均位居国内同类艺术院校前列。
学院积极开展国际间的艺术交流与合作，先后与20余所世界知名艺术院校建立了友好校际交流关系，进一步拓宽了学院艺术教育的视野，提升了学院的国际知名度和影响力。
今天，吉林艺术学院正秉承“博学、求真、至善、尽美”的校训，发扬“尊重艺术个性，完善社会人格”的艺术教育理念，朝着“充满生机活力、特色鲜明、面向世界、国内一流的高水平综合性艺术大学”的宏伟目标迈进。