汕头大学设立于1981年，是教育部、广东省人民政府、李嘉诚基金会三方共建的综合性大学，也是全球唯一一所由私人基金会――李嘉诚基金会持续资助的公立大学。学校座落在海滨城市汕头的西北区，学校占地面积1920.18亩，建筑面积56.48万平方米（含体育馆、医学院、住宿学院等项目）。
汕头大学设有文学院、理学院、工学院、医学院、法学院、商学院、长江艺术与设计学院和长江新闻与传播学院，面向全国（含港澳台地区）招收博士、硕士和本科生。现有国家重点学科1个，设置“长江学者”岗位，拥有博士后科研流动站5个，一级学科博士点1个，二级学科博士点25个；一级学科硕士点10个，二级学科硕士点84个，专业学位硕士点7个。教育部重点实验室1个，广东省重点实验室6个，国家级特色专业建设点7个，教育部人才培养模式创新实验区2个。现有教职工1540人，全日制在校生10056人，已为社会培养出各类人才9万多人。