云南师范大学是一所历史悠久、传统优良的省属重点师范大学，是云南省人民政府和教育部共建高校、国家中西部基础能力提升工程重点建设的100所高校之一。
1937年抗战爆发后，北京大学、清华大学、南开大学迁至昆明合组国立西南联合大学，下设文学院、理学院、工学院、法商学院、师范学院。抗战胜利后，1946年组成联大的三校复员北返，师范学院整建制留在昆明独立办学，定名国立昆明师范学院，1950年改名昆明师范学院，1984年更名为云南师范大学。建校70余年来，为国家培养了专科以上学历教育学生约52万人，留学生教育约2万人，成人非学历教育学生12万余人，协助省教育厅完成中小学教师培训333万余人次，被誉为“红土高原上的教师摇篮”。
学校占地面积3330亩，下设24个学院，2个独立学院，40余个科研机构。学校有全日制博士、硕士研究生和本科生33000余人，成人继续教育学生18000余人；图书资料320余万册，是中国高等教育文献保障系统云南文献信息服务中心建设单位，建有“万兆主干”的新一代“数字校园”。《云南师范大学学报·哲社版》进入全国高校文科学报30强之列，为CSSCI来源期刊、中文核心期刊、中国人文社会科学核心期刊；《云南师范大学学报·自然科学版》为中国科技核心期刊；在全国大学学报中首创《云南师范大学学报·对外汉语教学与研究版》，综合影响因子在全国同类期刊中排名30位，为“全国高校优秀社科期刊”。
学校有文、史、哲、法、教、管、理、工、经济、艺术10大学科门类，形成多学科协调发展的学科与专业格局，在2012年教育部第三轮学科评估中有22个学科排名全国高校前20位，3个学科排名前10位。现有90个本科专业，2个博士后流动站，1个一级学科博士点，7个二级学科博士点，26个一级学科硕士点，130个二级学科硕士点，有教育硕士、工商管理硕士（MBA）等13种专业硕士学位授权点，是全国首批招收和培养汉语国际教育硕士专业学位研究生的24所试点高校之一。
学校通过在教师教育、人才培养模式、课程体系、学分制、教学内容、教学方法等方面的改革和创新，完成了由传统的师范教育向现代教师教育、由传统师范院校向以教师教育为特色的教学研究型大学的转型。学校共获国家级教学成果奖12项，2014年实现国家教学成果一等奖的突破，获得一等奖1项、二等奖2项；拥有国家级教学团队、国家级人才培养模式创新实验区、国家教育体制改革试点项目、国家级特色专业、国家级专业综合改革试点、国家级精品课程、国家级实验教学示范中心、国家级双语教学示范课程、国家级教学名师、教育部创新团队、教师队伍建设示范项目等，共有76项国家“质量工程”建设项目；是国家级大学生创新创业训练计划高校，先后获得“全国普通高等学校优秀教务处”“全国高等学校招生工作先进集体”“全国普通高校成人高等教育先进单位”“全国毕业生就业典型经验高校”等荣誉，在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。