扬州大学是江苏省人民政府和教育部共建高校、江苏省属重点综合性大学，是全国首批博士、硕士学位授予单位，全国率先进行合并办学的高校。1992年，学校由扬州师范学院、江苏农学院、扬州工学院、扬州医学院、江苏水利工程专科学校、江苏商业专科学校等6所高校合并组建而成。学校办学历史最早可以追溯到1902年由近代著名实业家、教育家张謇先生创建的通州民立师范学校和通海农学堂（后成为南通学院的一部分）。原江苏农学院和扬州师范学院便是在南通学院农科和通州师范学校文史科的根基上发展起来的。参与合并的其他4所高校也均有60年左右的独立办学历史。
学校办学规模较大，学科门类齐全。全校现有普通全日制本科生25000多人，各类博、硕士研究生10000多人，成人学历教育学生11000多人。现设有文学院、社会发展学院、马克思主义学院、法学院、教育科学学院（师范学院）、学前教育学院、新闻与传媒学院、外国语学院、数学科学学院、物理科学与技术学院、化学化工学院、体育学院、机械工程学院、信息工程学院、建筑科学与工程学院、水利与能源动力工程学院、环境科学与工程学院、农学院、园艺与植物保护学院、动物科学与技术学院、兽医学院、生物科学与技术学院、医学院、护理学院、商学院、旅游烹饪学院（食品科学与工程学院）、音乐学院、美术与设计学院和独立学院广陵学院等29个学院，120个本科专业，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12大学科门类。学校建有6个国家级特色专业，拥有14门国家级精品课程，12门国家级精品资源共享课，2门教育部精品视频公开课，1门国家级双语教学示范课程，3个国家级教学团队，3个全国农科教合作人才培养基地，1个国家级实验教学示范中心，1个国家级虚拟仿真实验教学中心，20个中央与地方共建实验室，6个江苏高校品牌专业，15个省重点专业（类），29个省品牌特色专业，18个省级实验教学示范中心，2个国家级人才培养模式创新实验区，6个省级优秀研究生工作站，6个专业列入教育部卓越工程师教育培养计划，2个项目入选教育部首批卓越农林人才培养项目，2个项目列为江苏省卓越教师培养试点项目，获国家级教学成果二等奖3项、省高等教育教学成果特等奖3项。
学校师资结构合理，综合实力较强。全校现有教职工3800多人，其中专任教师2100多人，具有高级职称教师1200多人，中国工程院院士2人，外籍院士1人，“”入选者、国家杰青优青获得者、国家级教学名师8人，“百千万人才工程”国家级人选6人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者10人，享受政府特殊津贴23人，国家级、省级有突出贡献中青年专家29人，博、硕士生导师2400多人。现有博士后流动站14个，一级学科博士学位授权点11个，一级学科硕士学位授权点44个，博（硕）士专业学位类别16个；拥有国家级重点学科2个，国家重点（培育）学科1个，省优势学科5个，省重点序列学科1个，省一级学科重点学科6个，化学、植物与动物科学、工程学、农业科学、临床医学等5个学科的ESI排名进入全球大学和科研机构前1％；拥有国际合作联合实验室1个，部、省级重点（建设）实验室18个，部、省工程技术研究中心、公共技术服务中心、省级研究院16个，建成省级协同创新中心2个，获批1个国家技术转移示范机构、1个国家级科技特派员创业培训基地。学校目前承担各级各类科研项目1700多项，全校年科技经费5亿多元。“九五”以来，共有300多项科研成果获省部级以上奖励，取得了一批高水平的科研成果。其中，由中科院与我校共同完成的“转基因山羊体细胞克隆山羊”成果被评为1999年中国基础研究十大新闻之首，由我校参与完成的“水稻第四号染色体精确测序”工作被评为2002年中国十大科技进展头条新闻，9项成果荣获国家科技进步二等奖。2002年以来有4篇论文被评为全国优秀博士学位论文。科技开发与成果推广成绩同样喜人，学校的“农科教结合”工作已形成了以苏北基地为中心，辐射苏中、苏南的格局，在服务“三农”方面走出了一条成功之路。
学校办学条件优良，对外交流活跃。校园占地面积4075亩，校舍建筑面积144万多平方米；7个校区位于市区中部，首尾相连。全校固定资产总值44.5亿元，教学科研仪器设备总值10.2亿元，图书馆藏书350万册。拥有实习工厂、实验农牧场、动物医院、附属中学等一批教学、科研、实习基地以及设备完善的临床医学院。学校注重开展国际学术交流活动，先后与41个国家（地区）的高校和研究机构建立了合作交流关系。学校具有招收外国留学生（包括接受政府奖学金外国留学生）和招收港、澳、台学生的资格。
合并办学20多年来，学校走过了一条“联合-合并-调整-提高”的改革发展之路。建校之初，学校走的是联合办学的道路。从1995年上半年起，学校由松散型联合转变为实质性合并。1998年，学校按学科群重组了13个二级学院。2002年之后，基于学科建设需要，学校又进行院系重组，构建了扁平化的组织体系，减少了管理层次，理顺了内部关系，提高了运行效益，为学科、专业建设创造了更为有利的发展空间。学校各项事业呈现健康快速发展态势，校党委先后被江苏省委表彰为“江苏省先进基层党组织”、被中共中央表彰为“全国先进基层党组织”，学校以优秀成绩通过教育部本科教学工作水平评估。
承传历史辉煌，谱写改革华章。已有百余年办学历史的扬州大学，锐意改革，开拓进取，为我国高等教育管理体制改革提供了有益的经验，被中央领导同志誉为“高校改革的一面旗帜”。在新的征程中，扬州大学将全面贯彻党的十八大和十八届三中、四中、五中全会精神，以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，深入贯彻习近平总书记系列重要讲话精神，坚持解放思想，推进综合改革，注重以人为本，加强内涵建设，大力推进“规模大校”向“内涵强校”、“改革名校”向“质量名校”的转变，朝着“国内一流、国际知名、特色鲜明的高水平研究型大学”的目标阔步迈进！（2016年9月）