张家界航空工业职业技术学院是2001年经湖南省人民政府批准建立的全日制普通高等学校，是全国机械行业骨干职业院校，中国人民解放军士官直招定点院校，湖南省示范性高职院校。学院创建于1979年，原隶属于航空工业部、航空航天工业部、航空工业总公司，1999年划归湖南省国防科技工业局主管。
学院设有9个系(部)，面向国防工业和地方经济建设开设了包括飞机制造技术、航空发动机装配与试车、航空机电设备维修、航空服务在内的29个专业，其中，数控技术、模具设计与制造、旅游管理、电气自动化技术4个专业是湖南省教育教学改革试点专业，数控技术专业是湖南省职业院校精品专业，模具设计与制造专业、数控技术专业是全国机械行业技能人才培养特色专业。
学院是中国高等职业技术教育研究会、国防科技工业职业教育指导委员会、中国航空教育学会、中国机械工业教育协会高职与中专教育分会、湖南省航空学会、湖南省旅游学会教育研究会、湘鄂渝川黔边区高职高专院校校际协作会等有关协会的会员单位。
学院拥有一支高水平的师资队伍。专任教师中，副教授职称及以上教师达34％，4名教师享受国务院政府特殊津贴，省级专业带头人3人，省级青年骨干教师4人。42％的教师具有硕士及以上学历。学院主编(审)、参编全国公开出版发行的教材达140多种，主持多项国家级、省（部）级科研课题。学院注重实践教学环节，不仅培养了一大批理论知识与专业技能都非常突出的“双师型”教学队伍，还从航空企事业单位及社会相关专业机构聘请了数十名专家和高级技术人员担任兼职教师。
学院教学设施齐全，教学手段先进，建设了32个现代化的专业实验实训室。学院是中央财政支持的数控实训基地建设单位，国防科技工业15个职业教育实训基地之一。学院还与上海锦江国际酒店管理股份公司、上海春秋旅行社及其航空公司、北京新东方教育集团、北京安博教育集团、中铁电气化局等合作，长期开办“锦江酒店服务班”、“上海春秋航空服务班”、“软件工程师班”、“安博班”和“中铁电气班”等以及大学生创业培训孵化基地为学生的学习和成才提供了极为便利的条件。
学院依托航空工业办学，突出军工特色，办学成绩斐然。先后荣获第一届全国数控技能大赛突出贡献奖、全国“五四”红旗团委、全国大中专学生暑期“三下乡”社会实践活动先进单位、湖南省文明高等学校、湖南省职业教育与成人教育先进单位、湖南省普通高校招生考试工作先进单位、湖南省普通高等学校毕业生就业工作先进单位、湖南省“五五”普法工作先进单位、湖南省园林式单位、湖南省模范职工之家、湖南省十佳职业技能鉴定站、湖南省优秀职业技能鉴定所、湖南省技能人才培养先进单位、湖南省高校思想政治教育工作先进单位、湖南省大学生心理咨询工作先进单位、湖南省学雷锋活动先进单位等荣誉称号。
学院高度重视毕业生就业工作。学院与中国军工企事业单位，如成都飞机工业(集团)有限责任公司、中国空空导弹研究院、洛阳光电设备研究所、中航光电科技股份有限公司、苏州长风有限责任公司、南京金城集团有限公司、南京液压机电工程研究中心、无锡中航雷达与电子设备研究所、沈阳飞机工业集团有限责任公司、北京航空材料研究院、北京航空精密机械研究所、西安航空发动机集团公司、贵航集团公司、哈尔滨航空工业(集团)有限责任公司、成都发动机(集团)有限公司、南方航空动力机械公司、昌河飞机工业集团有限公司、石家庄飞机工业有限责任公司以及沿海大型中外合资企业等保持着密切而长期的合作关系，建立了广泛而稳定的毕业生就业网络，学生就业前景广阔，毕业生就业率近几年均一直保持在90％以上，毕业生受到用人单位广泛好评，不少毕业生已经成为航空工业的专业技术能手和管理工作骨干，部分学生已经走上了重要领导岗位。另外，学院按有关政策规定，推荐部分优秀毕业生通过“专升本”考试后进入本科院校学习、应征中国人民解放军士官生。
学院全面实施素质教育。在培养专业素质之外，还设有24个学生社团，其中有2个社团是湖南省优秀高校社团，广泛开展书法、美术、演讲、摄影、写作、舞蹈等第二课堂活动。学院还组织不定期的学术讲座、社会实践和调查、“三下乡”等活动，以全面培养学生的各种能力。通过对学生进行以技能培养为重点的素质教育，学院造就了一批批“一专多能”的高素质应用型人才。
学院发展方兴未艾。占地762亩的学院整体搬迁（新校区建设）项目已经破土动工，学院中航工业职业教育培训基地、国防科技工业学术交流中心等项目被列入湖南省国防科技工业优势产业发展规划；中国“大飞机”项目的启动，更给学院带来了巨大的发展机遇。